Giovedì 27 ottobre 2022 alle ore 18.30, presso il Circolo della Stampa di Trieste, in Corso Italia 13, Valter Sergo - prorettore vicario di UniTS e docente del Dipartimento di Ingegneria e Architettura - presenterà il volume Giovani e Fuoco di Norman Maclean.
Introdurrà Silvia Zetto Cassano, segretaria generale del Circolo della Stampa di Trieste.
L'opera ricostruisce la vicenda di quindici operatori anti-incendio del Servizio Forestale degli Stati Uniti, chiamati Smokejumper, e di un operatore già presente a terra che, il 5 agosto 1949, si trovarono a contrastare un incendio sviluppatosi in un crinale sulla gola di Mann Gulch, nel Montana. Meno di due ore dopo l'inizio dell'intervento tredici dei sedici giovani (il più vecchio aveva 32 anni ed il più giovane 17) furono raggiunti ed uccisi da una deflagrazione di fiamme che in meno di 10 minuti spazzò tutta la gola, lunga quasi tre chilometri.
Questo libro, edito per la prima volta in Italia dalle Edizioni Università di Trieste e tradotto in italiano da Valter Sergo, è unico nel suo genere. Si legge come un appassionante romanzo, ma è una vivida ricostruzione dell’accaduto: vengono descritti gli uomini e presentato il nemico che combattono, il fuoco.
Nella prima parte l’autore ricostruisce l’accaduto per come è stato vissuto dagli Smokejumper: il racconto del fulmineo susseguirsi degli eventi e delle emozioni, minuzioso ma sempre lieve, conduce il lettore dentro l’epica vicenda dei giovani protagonisti, tra le fiamme nella gola di Mann Gulch.
Nella seconda parte l’autore presenta l’impatto che la tragedia ebbe sui familiari, sull’opinione pubblica e sul Servizio Forestale americano e su come si giunse a organizzare il National Fire Danger Rating System (Sistema di classificazione del pericolo di incendio) tuttora operativo negli USA. L’autore contattò anche alcuni dei fisici che misero a punto il Sistema e con i loro modelli matematici ricostruì la progressione dell’incendio dentro Mann Gulch, giungendo a spiegare perché, di fatto, gli uomini non poterono salvarsi. Toccanti sono poi le pagine finali, in cui l’autore si immedesima in quei ragazzi prima del sacrificio estremo.
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